Durante siglos, la navegación se apoyó en faros costeros, cartas náuticas y estrellas. Hoy, en plena era espacial, seguimos dependiendo de algo parecido: grandes antenas en la Tierra que “vigilan” las naves y les dicen dónde están. Pero, ¿qué ocurre cuando una misión se adentra tan lejos que esa dependencia se vuelve lenta, cara e ineficiente? Un nuevo estudio liderado por el CSIC y el Politécnico de Milán demuestra que existe una alternativa fascinante: usar púlsares de rayos X como sistema de navegación autónoma en el espacio profundo. Es decir, convertir a estas estrellas de neutrones en una especie de GPS cósmico que no necesita apoyo constante desde la Tierra. Qué es un púlsar y por qué sirve para navegar Los púlsares son estrellas de neutrones que giran muy rápido y poseen campos magnéticos intensísimos. Al rotar, emiten pulsos regulares de radiación, a menudo en radio y rayos X, que llegan hasta nosotros como señales extremadamente periódicas. Relojes cósmicos: Su estabilidad...