ORBEAUTOMATA

En una vitrina de la Universidad de Columbia, en Nueva York, descansa una pequeña tablilla de arcilla agrietada. A primera vista, podría parecer un fragmento cuneiforme más de los miles que custodia la institución; sin embargo, tras sus columnas de números sexagesimales se oculta un hallazgo asombroso: la que probablemente sea la tabla trigonométrica más antigua y precisa del mundo, grabada en Babilonia hace unos 3800 años. Esta pieza, bautizada como Plimpton 322 , nos obliga a reescribir un capítulo entero de la historia de las matemáticas y, de paso, a contemplar con un asombro renovado la ingeniería del Próximo Oriente antiguo. Un hallazgo digno de Indiana Jones La trayectoria de la tablilla parece extraída de una novela de aventuras. Fue descubierta a principios del siglo XX en el sur de Irak por Edgar J. Banks, diplomático, arqueólogo, comerciante de antigüedades y figura que inspiraría el célebre personaje de Indiana Jones. Con toda probabilidad, la pieza procede de la antigu...

Hace cinco siglos murió Leonardo da Vinci, pero su forma de pensar sigue siendo sorprendentemente moderna. Para orbeautómata , donde exploramos la frontera entre tecnología, historia y sistemas complejos, Leonardo no es solo un artista renacentista: es el primer gran analista del cuerpo humano como máquina , un precursor directo de la biomecánica, la robótica y la ingeniería de fluidos. Leonardo observaba el mundo con una mezcla de curiosidad radical y disciplina técnica. No buscaba únicamente representar la realidad: quería desmontarla, comprenderla y reconstruirla . Su aproximación recuerda a la de un ingeniero contemporáneo que analiza un sistema para replicarlo o mejorarlo. El cuerpo como mecanismo perfecto Para Leonardo da Vinci, el cuerpo humano era una máquina de una sofisticación tan extrema que merecía ser estudiada con la misma precisión matemática que un reloj de engranajes o una catapulta. A lo largo de su vida, realizó más de treinta disecciones humanas —una cifra verdader...

Hace unos 9.000 años, Europa vivió una transformación que cambiaría para siempre la historia humana: la llegada de la agricultura. No fue un proceso espontáneo ni aislado, sino una auténtica revolución tecnológica que viajó con grupos de pobladores desde el Mediterráneo oriental hasta las costas atlánticas. Un nuevo estudio del CSIC ha logrado reconstruir, con una precisión inédita, las dos grandes rutas migratorias que permitieron esta expansión. El equipo de la Institución Milà i Fontanals (IMF-CSIC), tras más de una década de investigación, ha analizado cerca de 50.000 piezas líticas procedentes de 80 yacimientos de Grecia, Italia, Francia, España y Portugal. Entre ellas destacan las primeras hoces neolíticas, herramientas clave para comprender cómo se difundieron las técnicas de siega y, con ellas, la propia agricultura. Lo fascinante del estudio es que demuestra que la expansión agrícola no siguió un único camino, sino dos rutas complementarias que avanzaron a ritmos distintos ...

La pirámide escalonada de Zoser, en la necrópolis de Saqqara, siempre ha sido un símbolo de innovación. Construida alrededor del 2680 a. C., es la más antigua de las grandes pirámides monumentales de Egipto y un punto de inflexión en la arquitectura del Imperio Antiguo. Durante décadas, los arqueólogos han debatido cómo se levantó semejante estructura en una época tan temprana. Rampas, rodillos, mano de obra masiva… las teorías son muchas, pero ninguna completamente satisfactoria. Ahora, una nueva hipótesis añade un giro inesperado: el uso de un sistema hidráulico para elevar los bloques de piedra . Según un equipo de investigadores franceses del Instituto Paleotécnico y otras instituciones, bajo la pirámide existe una compleja red subterránea que podría haber funcionado como un auténtico elevador impulsado por agua. El hallazgo incluye tres elementos clave: una presa cercana, una instalación de tratamiento de agua y un entramado de túneles bajo la estructura. Todo ello apunta a un sis...