ORBEAUTOMATA

Cada año, cuando octubre llega a su fin, las calles se llenan de calabazas sonrientes, esqueletos, brujas y vampiros. Los niños se disfrazan, llaman a las puertas para pedir golosinas y los escaparates se transforman en pequeños escenarios de terror. Halloween parece haberse convertido en el gran protagonista de la noche del 31 de octubre. Sin embargo, mucho antes de que las películas estadounidenses popularizaran esta celebración, en España ya existían numerosas costumbres relacionadas con la muerte, el recuerdo de los seres queridos y la llegada del otoño. Porque detrás de las calabazas y los disfraces hay una historia mucho más antigua y compleja, en la que se mezclan creencias religiosas, antiguas celebraciones estacionales, supersticiones populares y tradiciones familiares. Y si hay un lugar donde esta historia merece una atención especial, ese es Canarias, donde la Noche de los Finaos o Finados* conserva una manera propia de acercarse a la muerte: reuniéndose, compartiendo comida...

Mucho antes de que la transición energética y las fuentes renovables entraran en el debate público, la física aplicada a lo cotidiano ya utilizaba la arena como una solución térmica práctica. En el siglo XIX, los ferrocarriles españoles utilizaban los llamados «caloríferos» : recipientes metálicos portátiles rellenados con agua hirviendo o arena caliente que se colocaban en el suelo de los compartimentos para mantener los pies de los viajeros templados durante trayectos de varias horas. Hoy, más de un siglo después, ese mismo principio físico se perfila como una de las tecnologías clave para resolver uno de los mayores desafíos del siglo XXI: el almacenamiento masivo de energía. De los vagones del siglo XIX a las gigabaterías térmicas El reto actual de las energías renovables (como la eólica o la solar) no es solo generar electricidad, sino guardarla cuando hay excedente para utilizarla cuando no sopla el viento o no brilla el sol. Aunque las baterías electroquímicas de litio son...

La naturaleza siempre ha sido una maestra ingeniosa para resolver problemas complejos de optimización. Durante años, organismos unicelulares como el moho mucilaginoso ( Physarum polycephalum ) o las amebas han fascinado a los investigadores por su capacidad para explorar caminos de forma paralela y biológicamente eficiente. Sin embargo, llevar este comportamiento a hardware real (sistemas físicos o microchips) siempre ha chocado con un muro: los modelos matemáticos tradicionales bioinspirados son demasiado complejos . El problema: la barrera del "soporte físico" El modelo clásico Amoeba TSP simula cómo una ameba expande sus ramas para buscar nutrientes y reacciona contrayéndose ante estímulos luminosos. El comportamiento general permite codificar y resolver el problema del viajante ( Travelling Salesperson Problem ), un desafío de optimización combinatoria NP-difícil que requiere encontrar la ruta más corta para visitar un conjunto de ciudades. El problema radicaba e...

La agricultura en el África subsahariana se enfrenta a un dilema crítico: cómo alimentar a una población en constante crecimiento mientras los pequeños agricultores lidian con suelos degradados, costes prohibitivos de fertilizantes sintéticos y los efectos impredecibles del cambio climático. Un reciente y revelador estudio publicado en npj Sustainable Agriculture (del grupo Nature ) propone un modelo integrado que podría transformar radicalmente este escenario. La investigación evalúa el impacto a dos años de combinar dos innovaciones ecológicas de alto rendimiento: la intensificación agrícola mediante sistemas Push-Pull (y su variante hortícola VIPP ) junto con el uso de BSFFF (biofertilizante derivado de frass o deyecciones de la mosca soldado negra). ¿Qué son los sistemas Push-Pull y VIPP? La tecnología tradicional Push-Pull («empujar-atraer») es una estrategia de control biológico y diversificación de cultivos. Consiste en intercalar el cultivo principal (como el maíz) co...

El café es mucho más que esa bebida que nos despierta por la mañana o impulsa largas jornadas de trabajo. En el ámbito biomédico, la cafeína y los compuestos bioactivos del café se estudian con creciente interés por sus efectos directos en el metabolismo cardiovascular y la longevidad celular. Un reciente estudio publicado en la revista científica Nutrients (MDPI) ha arrojado luz sobre una fascinante interacción: la forma en que nuestro cuerpo responde a distintos tipos de café (con o sin cafeína) depende directamente de nuestro Índice de Masa Corporal (IMC) , modulando vías clave contra la inflamación y el envejecimiento celular. Las piezas del rompecabezas: Sirtuina-1 y sRAGE Para entender el hallazgo, debemos conocer a dos actores moleculares clave: Sirtuina-1 (SIRT-1): Conocida popularmente como una de las "proteínas de la longevidad", interviene en la regulación metabólica, el estrés oxidativo y la reducción de la inflamación. sRAGE (receptor soluble para p...

El registro fósil es, por naturaleza, una narrativa fragmentaria dominada por estructuras mineralizadas: huesos, dientes y conchas. Sin embargo, en ocasiones excepcionales, las condiciones biogeoquímicas de sedimentación permiten la preservación de tejidos blandos, abriendo ventanas anatómicas directas a la fisiología de organismos extintos hace cientos de millones de años. Un equipo internacional de paleontólogos ha presentado en la revista Science Advances el descubrimiento y análisis de un ejemplar de Austronaga minuta , un reptil marino de unos 60 centímetros de longitud que habitó los mares del Triásico en la actual China hace 245 millones de años . El fósil no solo conserva el esqueleto casi completo de la especie, sino también el ejemplo más antiguo conocido de un tracto digestivo completo en un reptil. Arcosaurios que conquistaron el océano Austronaga minuta destaca por una combinación morfológica singular: un cuello y una cola excepcionalmente largos, extremidades ante...

El yacimiento tartésico de Casas del Turuñuelo (Guareña, Badajoz) no deja de sorprender a la comunidad arqueológica internacional. En una reciente campaña de excavaciones dirigida por el Instituto de Arqueología de Mérida (IAM-CSIC), los investigadores han desenterrado los restos de un carro de bronce único en la península ibérica , un hallazgo extraordinario que confirma la existencia de una próspera ruta de comercio de artículos de altísimo lujo entre la cultura de Tarteso y las grandes civilizaciones del Mediterráneo. Un hallazgo excepcional en Casas del Turuñuelo El equipo liderado por los arqueólogos Esther Rodríguez y Sebastián Celestino ha identificado piezas pertenecientes a un vehículo de cuatro ruedas fabricado en bronce. El extraordinario estado de conservación se debe al sellado de arcilla que cubrió el edificio monumental tras su destrucción ritual. Componentes estructurales: Herrajes, pasadores y elementos decorativos con una técnica de fundición sumamente av...